Johannes Kepler

Somnium oder Der Traum vom Mond

ist eine utopische Geschichte des deutschen Astronomen Johannes Kepler.

Man kann Somnium als eine der ersten Science-Fiction-Erzählungen bezeichnen, denn die in lateinischer Sprache verfasste Kurzgeschichte beschreibt eine mögliche Mondzivilisation aus wissenschaftlicher Perspektive.

Das Werk wurde um das Jahr 1609 begonnen und erst 1634 postum von seinem Sohn Ludwig Kepler veröffentlicht.

Schon als Student der Theologie in Tübingen hatte sich Kepler mit dem Mond beschäftigt. In einer Disputation, die er mit Anfang 20 verfasste, formulierte er Thesen über den Trabanten, in denen er auch über angebliche Lebewesen auf dem Mond scherzte. Bereits 50 Jahre zuvor hatte sein Landsmann Nikolaus Kopernikus in seinem Hauptwerk De revolutionibus orbium coelestium ein heliozentrisches Weltbild beschrieben und damit die Kopernikanische Wende ausgelöst. Demnach ist die Erde ein Planet, der sich mit anderen Planeten um die Sonne dreht.

Kepler begann die Niederschrift von Somnium um das Jahr 1609 in Prag. Mit seiner Kurzgeschichte wollte er einen Parallelismus aufzeigen. Wie die Erde sich um die Sonne dreht, so rotiert auch der Mond um die Erde. Und wie wir Erdenbewohner die Rotation der Erde und ihre Bewegung um die Sonne nicht spüren, so könne ein lunarer Beobachter annehmen, der Mond stehe still im Raum und die Erde drehe sich.

Bestärkt wurde Kepler durch die Beobachtungen seines Zeitgenossen Galileo Galilei, der den Erdtrabanten erstmals mithilfe eines neuen optischen Instruments untersuchte, des Fernrohrs. Der italienische Astronom erkannte auf der vormalig flachen „Himmelsscheibe“ eine eigene Welt mit Kratern, Gebirgen und Tiefebenen (Mare).

Galileo veröffentlichte seine Beobachtungen im Sternenboten (1610).

Um das Jahr 1621, als Kepler nach Linz zurückkehrte, bearbeitete er seinen Traum und fügte erläuternde Fußnoten und Ergänzungen hinzu.

Die märchenhafte Erzählung wurde 1634 postum von seinem Sohn Ludwig Kepler veröffentlicht und erst 1871 in einer Zeitschrift von Edmund Reitlinger[4] und 1898 als Monografie von Ludwig Günther[5] teilweise ins Deutsche übersetzt.

Erst 2011 erschien eine vollständige, von Beatrix Langner herausgegebene Übersetzung.