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Chargaffs Wissenschaftskritik: Kaum Anlass zu Optimismus
Ausgabe: 1995 | 4
Nach
fünf Jahrzehnten biochemischer Forschung blickt der längst zum
(Natur-)Wissenschaftskritiker mutierte Erwin Chargaff heute als bewußt
Außenstehender auf die "Großforschung" und die von ihr profitierenden
Wissensproduzenten. Die vorliegende Textesammlung dokumentiert den Weg des
renommierten Universitätsprofessors, der nach seiner Emeritierung mit
bereits 70 Lebensjahren begann, Essays und Aphorismen zu verfassen.
In
ihnen wird eine erhellende Diagnose der gegenwärtigen Gesellschaft erstellt,
die zusammengenommen wenig Anlaß zu Optimismus gibt.
Ernst,
ja beinahe hoffnungslos erscheint diese postmoderne Welt im Spiegel der
geschliffenen Formulierungen Chargaffs.
In der
Tradition des von ihm hochgeschätzten
Karl Kraus wird die Verrohung
und Verkümmerung der Sprache in einer von den Massenmedien dominierten
Gesellschaft ins Visier genommen, um daran den Befund eines allgemeinen
kulturellen Niedergangs festzumachen: "Es denkt sich schlecht in dieser
geistlosen Welt" - ein allzeit präsentes Motto der vorliegenden Texte, die
ihren Bannstrahl gegen die Kulturlosigkeit mit großer Gelehrsamkeit und
zahlreichen Referenzen an geschätzte Denker von
Juvenal bis
Friedrich Dürrenmatt - zu
illustrieren wissen. Nicht immer vermag die mit großer rhetorischer Geste
vorgetragene pessimistische Geschichtsphilosophie des geistvollen Polemikers
indes gleichermaßen zu überzeugen: Die Zunahme der Weltbevölkerung als
"Zusammenstoß zwischen Instinkt und Zivilisation"? - wie so vieles von
Chargaff apodiktisch Formuliertes eine anfechtbare Sentenz.
In
seiner Kritik des naturwissenschaftlichen Gigantismus aber, der Absage an
eine verwissenschaftlichte Welt, in der Phantasie und Kreativität verdrängt
werden, liegt der Unzeitgemäße wohl schon beinahe im Trend der Zeit. Mit dem
Angriff auf eine Wissenschaft, die sich längst gegen die Natur gewandt habe
und für ihre fortschreitende Zerstörung Verantwortung trage, werden
vielerorts offene Türen eingerannt.
Für
die Chargaffschen Therapievorschläge freilich, die nicht nur einen
Ombudsmann für die Natur einfordern, sondern auch die finanzielle und
personelle Eindämmung eines überdimensionalen Forschungsbetriebs vorsehen,
dürfte dies schon weniger zutreffen. Das Selbstzeugnis des großen
Pessimisten wäre nicht vollständig, wenn er die Ökologiedebatte nicht mit
jenem fatalistischen Bild konterkarierte, das am definitiven Ende der
menschlichen Naturvergessenheit stehen könnte: die Natur, die nach dem
endgültigen Scheitern des Menschen endlich wieder erleichtert aufatmen kann.
G.S.
Chargaff, Erwin: Ein zweites Leben. Autobiographische und andere Texte.
Stuttgart: Klett-Cotta, 1995. 2805., DM / sFr 38,-/ ÖS296
