Anmerk
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II
Elemente des Chaos
Wallace-2019
2.3 Ertrinken
76-87
Dass das Meer sich irgendwann zum Killer entwickelt, ist gesichert. Ohne
eine Verminderung der Emissionen wird der Meeresspiegel am Ende des
Jahrhunderts um mindestens 1,20 und möglicherweise um bis zu 2,50 Meter
angestiegen sein.(200) Selbst bei einer radikalen Reduzierung - so umfassend,
dass das Pariser Zwei-Grad-Ziel wieder ein erreichbares, wenn auch
optimistisches Vorhaben darstellen würde - könnte die Erhöhung bis 2100
immer noch zwei Meter betragen.(201)
Absurderweise wiegen uns Zahlen wie diese seit einer Generation
in Sicherheit - wenn wir davon ausgehen, dass das Schlimmste, was der
Klimawandel bewirken kann, ein maximal mannshoher Anstieg des Meeresspiegels
ist, lehnt sich jeder, der auch nur ein Stück weit von der Küste entfernt
wohnt, erst einmal entspannt zurück.
In dieser Hinsicht sind selbst
pessimistische Bestsellerwerke über die globale Erwärmung Opfer ihres
eigenen Erfolgs geworden, weil ihr Fokus so sehr auf dem Anstieg des
Meeresspiegels lag, dass die Leser für alle anderen Plagen, die die
nachfolgenden Generationen bedrohen, blind wurden - Hitze, extreme
Wetterlagen, Pandemien und so weiter.
Doch so »vertraut« uns der Anstieg des
Meeresspiegels auch vorkommen mag, er verdient dennoch einen Platz mitten in
jeder Darstellung dessen, was der Klimawandel bringen wird.
Die Tatsache,
dass sich viele Menschen bereits an die Aussicht auf eine nahe Zukunft mit
wesentlich ausgedehnteren Ozeanen gewöhnt haben, sollten wir als genauso
entmutigend und beunruhigend empfinden, wie wenn wir uns schon mit der
Unausweichlichkeit eines weitreichenden Atomkrieges abgefunden hätten - denn
die Verheerungen, zu denen der steigende Pegel führen wird,
sind ähnlich
groß.
#
In seinem Buch
The Water Will Come nennt der Autor
Jeff Goodell nur einige
der Monumente - in manchen Fällen ganze Kulturen -, die sich noch in diesem
Jahrhundert in Relikte unter der Wasseroberfläche verwandeln werden, wie
versunkene Schiffe: Alle Strände, an denen Sie je waren, die Firmenzentrale
von Facebook, das Kennedy Space Center und der größte Marinestützpunkt der
Vereinigten Staaten in Norfolk (US-Bundesstaat Virginia), die gesamten
Malediven und Marshallinseln, ein Großteil von Bangladesch, einschließlich
aller Mangrovenwälder, die seit Jahrtausenden dem Königstiger eine Heimat
bieten, Miami Beach und weite Teile des Paradieses, das in Südflorida vor
weniger als einem Jahrhundert von rabiaten Immobilienspekulanten aus Marsch,
Sümpfen und Sandbänken herausgestampft wurde, der fast 1000 Jahre alte
Markusdom in Venedig, Venice Beach und Santa Monica in Los Angeles, das
Weiße Haus in Washington sowie Trumps Winterresidenz in Mar-a-Lago, die von
Richard Nixon in Key Biscayne und das ursprüngliche »Kleine Weiße Haus« von
Harry S. Truman in Key West.(202)
en.wikipedia
Jeff_Goodell
jeffgoodellwriter.com
goog goodell water come
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Dabei ist Goodells Liste unvollständig. Wir
schwelgen seit Jahrtausenden - seit Platons Zeiten - in den Legenden einer
einzelnen versunkenen Kultur, Atlantis, die - falls es sie je gab -
wahrscheinlich auf einem kleinen Archipel im Mittelmeer existierte und aus
Tausenden, möglicherweise Zehntausenden Menschen bestand.203 Wenn wir den
Emissionen keinen Einhalt gebieten, werden 2100 5 Prozent der
Weltbevölkerung jedes Jahr mit Überschwemmungen zu kämpfen haben.204
Jakarta
gehört zu den am schnellsten wachsenden Städten der Welt, schon heute leben
dort zehn Millionen Menschen; aufgrund des steigenden Meeresspiegels und da
die Stadt buchstäblich sinkt, könnte sie bereits 2050 komplett unter der
Wasseroberfläche verschwunden sein.205 China evakuiert schon heute jeden
Sommer Hunderttausende Menschen, um sie vor den Überschwemmungen im Delta
des Perlflusses zu schützen.206
Diese Fluten würden nicht nur die Häuser derer unter sich begraben, die vor
ihnen fliehen - Hunderte Millionen Klimaflüchtlinge, in einer Welt, die
augenblicklich nicht einmal die Grundbedürfnisse von ein paar Millionen
stillen kann -, sondern ganze Dörfer, Schulen, Einkaufszentren,
Anbauflächen, Bürogebäude und Hochhäuser: lokale Strukturen, die so
ausgedehnt sind, dass wir sie vor einigen Jahrhunderten noch als eigene
Reiche betrachtet hätten, die jetzt aber plötzlich zu Unterwassermuseen
werden, in denen ausgestellt ist, wie das Leben in der ein oder zwei
Jahrhunderte andauernden Phase aussah, in der die Menschen Unmengen von
Gebäuden an der Küste hochzogen, statt eine sichere Distanz zu ihr zu
wahren.
Es wird Tausende, vielleicht Millionen Jahre dauern, bis so viel Quarz und
Feldspat zu Sand zerfallen, dass die Strände, die wir verlieren,
wiederhergestellt sind.
Ein Großteil der Infrastruktur des Internets, so
eine Studie, könnte in weniger als zwei Jahrzehnten durch den Anstieg des
Meeresspiegels überflutet sein, und die meisten Smartphones, mit denen wir
heute darin surfen, werden in Shenzhen gebaut, einer Stadt im Delta des
Perlflusses, die ebenfalls bald versinken könnte.207
wikipedia
Shenzhen
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2018 ermittelte die
Union of Concerned Scientists, dass 2045 fast 311.000 Wohnhäusern in den
Vereinigten Staaten die regelmäßige Überschwemmung drohen könnte - der Zeitraum bis dahin entspricht, wie
die Organisation hervorhob, der Laufzeit eines Hauskredits.(208)
Bis 2100
betrüge die Anzahl mehr als 2,4 Millionen Häuser im Wert von insgesamt einer
Billion Dollar - sie alle ständen unter Wasser. Der Klimawandel könnte die
Versicherung von Bauwerken an der Küste nicht nur unbezahlbar machen,
sondern das Konzept der Versicherung gegen Naturkatastrophen an sich
abschaffen; gegen Ende des Jahrhunderts könnten einige Regionen, wie eine
Untersuchung ergab, von sechs unterschiedlichen durch das Klima verursachten
Katastrophen gleichzeitig heimgesucht werden.
Wenn wir keine signifikanten
Schritte unternehmen, um die Emissionen zu reduzieren, könnten 2100 laut
einer Schätzung weltweit jährlich Schäden im Wert von 100 Billionen Dollar
entstehen. Das ist mehr als das jetzige Bruttoinlandsprodukt aller Länder
zusammen. Die meisten Schätzungen liegen jedoch niedriger, bei 14 Billionen
Dollar pro Jahr, was immer noch fast ein Fünftel des weltweiten BIPs ist.209
Doch das Hochwasser würde am Ende des Jahrhunderts nicht plötzlich
stagnieren; der Anstieg des Meeresspiegels würde über Jahrtausende
weitergehen,210 bis er irgendwann, selbst wenn man vom optimistischen
Zwei-Grad-Szenario ausgeht, sechs Meter erreicht hätte.211 Wie würde das
aussehen? Wir würden gut 1,15 Millionen Quadratkilometer Land verlieren, auf
dem heute 375 Millionen Menschen leben - ein Viertel davon in China.212
Genau genommen handelt es sich bei allen der 20 am schlimmsten betroffenen
Städte um asiatische Megalopolen - darunter Shanghai, Hongkong, Mumbai und
Kolkata.213 Das trübt die Aussicht auf ein asiatisch geprägtes
Jahrhundert, von dem die Propheten der wettbewerbsorientierten Geopolitik so
selbstverständlich ausgehen, ganz beträchtlich. Wie auch immer der
Klimawandel verlaufen wird: China wird seinen Aufstieg sicherlich
fortsetzen, aber dabei auch gegen die Ozeane ankämpfen - vielleicht ist das
ein Grund dafür, warum das Land so sehr darauf erpicht ist, die Macht über
das Südchinesische Meer zu gewinnen.
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Fast zwei Drittel der größten Städte
der Erde befinden sich an der Küste - ganz zu schweigen von den
dazugehörigen Kraftwerken,
Häfen, Marinestützpunkten, Ackerflächen, Fischereigebieten, Flussdeltas,
Mooren und Reisfeldern -, und auch diejenigen, die mehr als drei Meter über
dem Meeresspiegel liegen, werden deutlich schneller und häufiger überflutet
werden, wenn das Wasser derart hoch steigt. Schon heute gibt es laut dem
European Academies' Science Advisory Council viermal mehr Überschwemmungen
als noch 1980 und doppelt so viele wie 2004.214 Selbst wenn man von einem
»mittelniedrigen« Anstieg ausgeht, könnte die Ostküste der USA »jeden
zweiten Tag« ein Hochwasser erleben.215
#
Bei all dem haben wir die Überschwemmungen im Landesinneren ganz außen vor
gelassen - wenn Flüsse über ihre Ufer treten, weil ihr Pegel durch
sintflutartige Regengüsse oder Sturmfluten, die vom Meer aus ins Inland
gedrückt werden, ansteigen. Zwischen 1995 und 2015 waren weltweit 2,3
Milliarden Menschen von solchen Ereignissen betroffen, 157.000 starben.216
Selbst wenn wir die Emissionen maximal radikal reduzierten, würde die
Erwärmung durch die Kohlenstoffverbindungen, die wir bereits in die
Atmosphäre gepustet haben, die Regenmenge auf der Welt in einem Maße
erhöhen, dass die Anzahl der Menschen, die in Südamerika von
Flussüberschwemmungen betroffen wären, sich laut einer Untersuchung von
sechs auf zwölf Millionen verdoppeln würde.217 In Afrika stiege sie von 24
auf 35 Millionen, in Asien von 70 auf 156 Millionen. Bei einer Erderwärmung
um nur 1,5 Grad würden die Schäden durch Überschwemmungen trotzdem um 160
bis 240 Prozent zunehmen, bei zwei Grad läge die Zahl der Todesopfer durch
die Fluten um 50 Prozent höher als heute.
In den Vereinigten Staaten ergab
kürzlich ein Modell, dass die jüngsten Voraussagen der Federal Emergency
Management Agency (FEMA), der nationalen Koordinationsstelle für
Katastrophenhilfe, in Bezug auf das Überflutungsrisiko um den Faktor drei
danebenlagen und dass mehr als 40 Millionen Amerikaner Gefahr laufen, eine
Flutkatastrophe zu erleben.218
80
Dabei dürfen Sie nicht vergessen: All diese Auswirkungen treten selbst bei
einer radikalen Verringerung der Emissionen ein. Ohne Schutzmaßnahmen werden
weite Bereiche Nordeuropas und die
gesamte östliche Hälfte der USA mindestens zehnmal so vielen
Überschwemmungen durchleben wie bisher. In großen Teilen von Indien,
Bangladesch und Südostasien, wo katastrophale Überflutungen schon zum Alltag
gehören, könnte der Faktor derselbe sein - dabei ist der Ausgangswert heute
schon so hoch, dass sich dort jedes Jahr humanitäre Krisen von einem
derartigen Ausmaß ereignen, dass wir gern glauben würden, sie blieben uns
über Generationen im Gedächtnis.
Stattdessen vergessen wir sie sofort. 2017 kosteten die Überschwemmungen in
Südasien 1200 Menschen das Leben und setzten zwei Drittel von Bangladesch
unter Wasser;219 Antonio Guterres, der Generalsekretär der Vereinten
Nationen, schätzte, dass 41 Millionen Menschen davon betroffen waren.220
Wie
bei so vielen Daten des Klimawandels fällt es uns auch bei dieser Zahl
schwer, ihre Bedeutung zu erfassen, aber 41 Millionen sind achtmal so viele
Menschen, wie zu Zeiten der Flutung des Schwarzen Meeres vor 7600 Jahren
insgesamt auf der Erde lebten221 - und jene Überschwemmung war angeblich so
dramatisch und katastrophal, dass sich daraus die Geschichte von Noah und
seiner Arche entwickelte.222 Gleichzeitig mit der Überschwemmung 2017 kamen
fast 700.000 Rohingya-Flüchtlinge aus Myanmar in Bangladesch an, von denen
sich die meisten in einer einzigen Ansiedlung niederließen, die innerhalb
weniger Monate mehr Einwohner hatte als Lyon, die drittgrößte Stadt
Frankreichs, und kurz vor Beginn der nächsten Monsunzeit in einem
Erdrutschgebiet entstand.223
#
In welchem Maß wir uns an neue Küstenverläufe anpassen können, liegt
hauptsächlich daran, wie schnell das Wasser steigt. In dieser Hinsicht
verändern sich unsere Erkenntnisse erschreckend schnell.
Als das Pariser
Abkommen formuliert wurde, waren sich die Verfasser sicher, dass der
antarktische Eisschild stabil bleiben würde, selbst wenn sich die Erde um
mehrere Grad erwärmt; sie gingen davon aus, dass der Meeresspiegel bis zum
Ende des Jahrhunderts höchstens um einen Meter steigen könnte.224 Das war im
Jahr 2015. Im gleichen Jahr fand die NASA heraus, dass diese Annahme
hoffnungslos vermessen war, und verkündete, dass ein Meter nicht das
Maximum, sondern eher das Minimum darstelle.
81
2017 vertrat die US-Behörde National Oceanic and Atmospheric Administration
(NOAA) die Meinung, dass ein Anstieg um zweieinhalb Meter möglich sei -
weiterhin nur in diesem Jahrhundert. An der Ostküste der USA haben die
Forscher bereits einen neuen Begriff geprägt, »Sonnenscheinüberschwemmung« -
wenn das Hochwasser von allein, ganz ohne Einwirkung von Regenfällen, eine
Stadt überflutet.225
2018 ergab eine Untersuchung, dass die Entwicklung noch schneller
vonstattengeht,226 da sich die Schmelzgeschwindigkeit des antarktischen
Eisschilds allein im letzten Jahrzehnt verdreifacht hat.227 Zwischen 1992
und 1997 schrumpfte der Schild jedes Jahr um durchschnittlich 49 Milliarden
Tonnen Eis, zwischen 2012 und 2017 waren es 219 Milliarden.228 2016 hatte
der Klimaforscher James Hansen ermittelt, dass der Meeresspiegel innerhalb
von 50 Jahren um mehrere Meter ansteigen könnte, wenn sich die Eisschmelze
jedes Jahrzehnt verdoppeln würde; und nun war in diesem neuen Artikel von
einer Verdreifachung die Rede.229
Seit den 1950er-Jahren hat der Kontinent
durch den schrumpfenden Eisschild eine Fläche von 33.500 Quadratkilometern
verloren;230 Experten sagen, dass sein letztendliches Schicksal wohl davon
abhängt, was wir Menschen im nächsten Jahrzehnt tun.231
Jeder Aspekt des Klimawandels ist von
Unwägbarkeiten geprägt, vor allem von
der Ungewissheit, wie sich die Menschen verhalten werden - welche Maßnahmen
sie ergreifen, und wann, um die dramatischen Veränderungen abzuwenden, die
dem Leben auf diesem Planeten ohne drastisches Eingreifen bevorstehen. Alle
Voraussagen, von den gleichgültigsten bis zu den extremsten, sind von einer
Schicht des Zweifels umhüllt - sie beruhen auf so vielen Schätzungen und
Annahmen, dass es töricht wäre, sie wörtlich zu nehmen.
Was den Anstieg des Meeresspiegels von anderen Aspekten der
Klimawandelforschung, abgesehen vielleicht von der Wolkenbildung,
unterscheidet, ist die Tatsache, dass zu dieser großen Unbekannten noch eine
deutlich umfangreichere wissenschaftliche Unkenntnis hinzukommt. Wenn sich
Wasser erwärmt, dehnt es sich aus; so viel wissen wir.
82
Aber die Auflösung des Eises stellt quasi ein neues Teilgebiet der
Physik dar, weil es so etwas in der Geschichte der Menschheit noch nicht
gegeben hat und wir daher wenig darüber wissen.232
Dank der Beobachtungen der schnell voranschreitenden Eisschmelze in der
Arktis gibt es mittlerweile Studien über die sogenannten Schädigungsprozesse
des Eisschildverlusts.233 Aber unser Verständnis dieser Dynamiken, die zu
den wichtigsten Triebkräften hinter dem Anstieg des Meeresspiegels zählen,
ist noch nicht gut genug, um zuverlässige Aussagen darüber zu treffen, wie
schnell Eisschilde schmelzen werden. Und obwohl wir mittlerweile über ein
gutes Bild der Klimageschichte des Planeten verfügen, hat es doch in der
gesamten untersuchten Zeit niemals eine derart rasche Erwärmung gegeben -
laut einer Schätzung zehnmal schneller als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt
in den letzten 66 Millionen Jahren.234 Der jährliche CO2-Ausstoß des
durchschnittlichen Amerikaners reicht aus, um 10.000 Tonnen Eis des
antarktischen Eisschilds schmelzen zu lassen - genug, um den Ozeanen 10.000
Kubikmeter Wasser hinzuzufügen. Das sind pro Minute rund 19 Liter.235
Eine Studie legt nahe, dass der Grönländische Eisschild bei einer
Erderwärmung um nur 1,2 Grad einen Kipppunkt erreichen könnte.236 Diesen
Wert haben wir schon fast erreicht, wir sind heute bei 1,1 Grad. Allein das
Schmelzen dieses Eisschilds könnte den Meeresspiegel im Verlauf der
Jahrhunderte um sechs Meter ansteigen lassen und somit Miami, Manhattan,
London, Shanghai, Bangkok und Mumbai unter Wasser setzen.237 Und obwohl die
Erderwärmung bis 2100 insgesamt knapp über vier Grad liegen dürfte, wenn wir
so weitermachen wie bisher, könnte der Anstieg in der Arktis 13 Grad
betragen, weil sich die Temperaturzunahme ungleich verteilt.
2014 erfuhren wir, dass der Westantarktische und der Grönländische Eisschild
empfindlicher sind, als die Wissenschaftler gedacht hatten - der
Westantarktische Eisschild hatte den Kipppunkt zum Kollaps sogar bereits
überschritten; innerhalb von fünf Jahren hatte sich die Geschwindigkeit, in
der das Eis schmilzt, verdoppelt.238 Das Gleiche war in Grönland geschehen,
wo nun jeden Tag fast eine Milliarde Tonnen Eis verloren gehen.239
83
Die beiden Schilde enthalten genug Eis, um den
Meeresspiegel weltweit um drei bis sechs Meter ansteigen zu lassen
- jeweils.240 2017 entdeckte man, dass auch zwei Gletscher im
Ostantarktischen Schild beunruhigend schnell abschmelzen - sie verlieren
jährlich 18 Milliarden Tonnen Eis - genug, um ganz New Jersey mit einer
einen Meter dicken Eisschicht zu überziehen.241 Wenn beide Gletscher
verschwinden, rechnen Fachleute mit einem zusätzlichen Anstieg des
Meeresspiegels um knapp fünf Meter. Insgesamt könnten die beiden
antarktischen Eisschilde den Meeresspiegel um 60 Meter in die Höhe treiben;
das würde die Küstenlinie in weiten Teilen der Welt um viele Kilometer
verschieben.
Als die Erde das letzte Mal vier Grad wärmer war, so schreibt
der Wissenschaftsjournalist Peter Brannen, gab es an keinem der beiden Pole
Eis, und der Meeresspiegel lag 80 Meter höher. In der Arktis wuchsen Palmen.
Man denkt besser erst gar nicht darüber nach, wie das Leben am Äquator wohl
aussah.
#
Wie für alle Aspekte des Klimas gilt auch für das Schmelzen der
Eisvorkommen, dass es nicht in einem Vakuum stattfinden wird, und die
Wissenschaftler sind sich noch nicht vollständig darüber im Klaren, welche
Kaskadeneffekte ein solcher Kollaps auslösen wird. Ein großes Thema ist das
Methan, vor allem das Methan, das freigesetzt werden könnte, wenn die
Permafrostböden der Arktis auftauen, in denen bis zu 1800 Gigatonnen
Kohlenstoff gespeichert sind - deutlich mehr, als augenblicklich in der
Erdatmosphäre gelöst ist.242 Wenn die Böden auftauen, wird ein Teil davon
als Methan in die Luft entweichen, ein Treibhausgas, das je nach
Messverfahren mindestens mehrere Dutzend Mal schädlicher ist als
Kohlendioxid.
Als ich begann, mich ernsthaft mit dem Klimawandel auseinanderzusetzen, galt
das Risiko, das Methan aus den arktischen Permafrostböden könne plötzlich
freigesetzt werden, noch als recht gering - so gering, dass die meisten
Wissenschaftler diese Diskussion als verantwortungslose Panikmache abtaten
und offenkundig skeptische Formulierungen wie »arktische Methan-Zeitbombe«
und »Todesrülpser« für diese Klimagefahr verwendeten, auf die man ihrer
Meinung nach in naher Zukunft keine großen Gedanken verschwenden musste.
84
Die Neuigkeiten,
die uns seitdem erreicht haben, sind nicht sonderlich ermutigend: Ein
Artikel in der Zeitschrift Nature berichtet, dass die Freisetzung des
arktischen Methans aus den Permafrostseen durch Schübe »abrupten Auftauens«,
wie es genannt wird, stark beschleunigt werden könnte - und das geschehe
bereits.243 Der Methangehalt der Atmosphäre ist in den vergangenen Jahren
rapide angestiegen, ohne dass die Forscher den Grund dafür ausmachen
könnten;244 neue Untersuchungen legen nahe, dass die Gasmengen, die von den
arktischen Seen in die Atmosphäre abgegeben werden, sich in Zukunft
verdoppeln könnten.245
Es ist nicht klar, ob diese Methan-Freisetzung ein
neues Phänomen ist, oder ob wir erst jetzt darauf aufmerksam geworden sind.
Doch obwohl die einhellige Meinung immer noch lautet, dass eine jähe
Freisetzung des Methans unwahrscheinlich ist, stellt die neue Untersuchung
eine Fallstudie dafür dar, warum es sich doch lohnt, sich mit derartigen
unwahrscheinlich-aber-durchaus-möglichen Klimagefahren auseinanderzusetzen
und sie ernst zu nehmen.
Wenn wir es für unverantwortlich erklären, alles
jenseits eines engen Korridors an Möglichkeiten zu erwägen, zu thematisieren
oder einzuplanen, können selbst unspektakuläre neue Forschungsergebnisse uns
auf dem falschen Fuß erwischen.
Heute sind sich alle einig, dass die Permafrostböden tatsächlich schmelzen -
ihre Grenze hat sich in Kanada in den letzten 50 Jahren um 130 Kilometer
nach Norden verschoben. Die jüngste Einschätzung des Weltklimarats geht
davon aus, dass im Jahr 2100 37 bis 81 Prozent der Oberflächen des
Permafrostbodens aufgetaut sein könnten, auch wenn die meisten
Wissenschaftler immer noch davon überzeugt sind, dass der Kohlenstoff
langsam entweichen wird, und hauptsächlich in Form des weniger gefährlichen
Kohlendioxids.246 Aber bereits 2011 hatten die NOAA und das National Snow
and Ice Data Center (NSIDC) vorausgesagt, dass der auftauende
Permafrostböden die ganze Region schon in den 2020er-Jahren von einer
sogenannten Kohlenstoffsenke, die Kohlenstoff speichert, in eine
Kohlenstoffquelle verwandeln könnte, die das Element freisetzt.247
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Bis 2100 werde die
Arktis 100 Gigatonnen Kohlenstoff freisetzen, hieß es in der Studie.248 Das
entspricht der Hälfte des gesamten Kohlenstoffs, den die Menschheit seit
Beginn der Industrialisierung erzeugt hat.
Dieser Rückkopplungseffekt in der Arktis bereitet vielen Klimaforschern für
die nahe Zukunft keine großen Sorgen. Größere Kopfschmerzen macht ihnen zur
Zeit der »Albedo-Effekt«: Eis ist weiß und wirft das Sonnenlicht daher
zurück ins All, statt es zu absorbieren; je weniger Eis da ist, desto mehr
Sonnenlicht wird aufgenommen, was die Erde weiter erwärmt; und das
vollständige Verschwinden des Eises könnte, so schätzt der Ozeanphysiker
Peter Wadhams, die Temperaturen noch einmal um das Gleiche ansteigen lassen,
wie es die weltweiten Kohlenstoffemissionen in den vergangenen 25 Jahren
bewirkt haben.249 In diesen letzten 25 Jahren, muss man dabei bedenken, ist
etwa die Hälfte des gesamten Kohlenstoffs freigesetzt worden, den die
Menschheit je erzeugt hat - eine Menge, die den Planeten aus einer quasi
stabilen klimatischen Lage an den Rand des Chaos katapultiert hat.
All das sind nur Spekulationen. Aber unsere Wissenslücken in Bezug auf diese
Entwicklungen - den Kollaps der Eisschilde, das Methan in der Arktis, den
Albedo-Effekt - beeinträchtigen nur unsere Kenntnisse darüber, wie schnell
die Veränderungen eintreten werden, nicht über ihr Ausmaß. Wir wissen, was
mit den Ozeanen letztendlich passieren wird, nur nicht, wann es so weit ist.
Und wie stark wird der Anstieg des Meeresspiegels ausfallen? Der
Meereschemiker David Archer
ist vielleicht der Forscher, der sich am
eingehendsten mit diesen Folgen der Erderwärmung beschäftigt, dem »langen
Tauen«, wie er es nennt. Es könnte Jahrhunderte dauern, sagt er, sogar
Jahrtausende; aber er schätzt, dass der Meeresspiegel letzten Endes schon
bei einer Erwärmung um nur drei Grad um mindestens 50 Meter ansteigen wird -
das heißt hundertmal mehr, als in Paris für das Jahr 2100 vorausgesagt
wurde.250 Der U.S. Geological Survey beziffert das Endergebnis auf 80 Meter.
Die Welt wäre durch diese Überschwemmung zwar nicht buchstäblich bis zur
Unkenntlichkeit entstellt, aber doch nicht weit davon entfernt.
Montreal stände beinahe komplett unter Wasser, ebenso London.
Die
Vereinigten Staaten sind ein ganz besonderer Fall: Bei einem Anstieg um nur
rund 50 Meter wären mehr als 97 Prozent von Florida versunken, übrig blieben
nur ein paar Hügel im Panhandle. Auch knapp 97 Prozent von Delaware wären
verschwunden. Das Meer würde 80 Prozent von Louisiana bedecken, 70 Prozent
von New Jersey und halb South Carolina, Rhode Island und Maryland. San
Francisco und Sacramento ständen unter Wasser, ebenso wie New York,
Philadelphia, Providence, Houston, Seattle und Virginia Beach, neben
Dutzenden weiteren Städten. An vielen Stellen hätte sich die Küste über 150
Kilometer ins Landesinnere verschoben. Arkansas und Vermont, zwei
Bundesstaaten, die heute im Landesinneren liegen, hätten dann direkten
Zugang zum Meer.251
Im Rest der Welt sähe es wohl noch schlimmer aus. Manaus, die Hauptstadt des
brasilianischen Bundesstaats Amazonas, läge nicht nur am, sondern sogar
unter Wasser, und das gilt auch für Buenos Aires und die größte Stadt im von
Land umschlossenen Paraguay, Asuncion, die momentan mehr als 800 Kilometer
vom Meer entfernt ist.252
In Europa wären neben London auch Dublin, Brüssel,
Amsterdam, Kopenhagen und Stockholm überschwemmt, ebenso wie Riga, Helsinki
und Sankt Petersburg. Istanbul stände unter Wasser, und das Schwarze Meer
und das Mittelmeer bildeten eine Einheit.
In Asien müssten Küstenstädte wie
Doha, Dubai, Karatschi, Kolkata und Mumbai abgeschrieben werden (um nur ein
paar zu nennen), und auch dort, wo sich heute das nah an der Wüste gelegene
Bagdad und das 150 Kilometer vom Meer entfernte Peking erstrecken, könnte
man dann Unterwasserstädte erforschen.
Dieser Anstieg um 80 Meter stellt die
Obergrenze dar - aber wir können uns
relativ sicher sein, dass wir irgendwann dort landen werden. Die
Treibhausgase wirken einfach über einen zu langen Zeitraum hinweg, um das
Szenario zu verhindern - doch wie die menschliche Zivilisation aussehen wird,
wenn das Wasser so hoch gestiegen ist, ist noch ziemlich offen. Die
angsteinflößendste Variable ist sicher die Frage, wie schnell die Flut
kommen wird. Vielleicht dauert es bis dahin
noch 1000 Jahre, vielleicht ist es viel früher so weit. Heute leben mehr als
600 Millionen Menschen auf einer Höhe von zehn Metern über dem Meeresspiegel
oder weniger.(253)
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Im Text erwähnt:
www.detopia.de ^^^^